Buttonwood Farm plantó sus primeras vides de Cabernet Franc en 1983 en dieciocho acres donde antes pastaba el ganado, y para 1989 la finca había cambiado por completo a la viticultura sostenible, conservando el granero original y nombrando a la bodega en honor al sicomoro de California que anclaba la esquina noroeste de la propiedad.
La granja se encuentra en la confluencia de los dos microclimas del valle de Santa Ynez: la niebla fresca del Pacífico recorre Solvang cada mañana, retirándose al mediodía para exponer las filas de Sangiovese y Syrah al característico cambio diurno del valle, una caída de temperatura de treinta grados que preserva la acidez mientras madura la fruta. En 2003, la propietaria Betty Williams formalizó el programa ecuestre de la finca, abriendo senderos en el viñedo para paseos a caballo guiados que serpentean a través de quince acres plantados, pasando por la granja original de la década de 1940 y entrando en pastizales de robles adyacentes donde los caballos cuarto de milla de Buttonwood pastan entre tours.
Las experiencias actuales de tour a caballo por viñedos en Santa Bárbara se centran en esta finca en funcionamiento, donde los jinetes parten del granero a las diez de la mañana de viernes a domingo, siguiendo senderos que atraviesan bloques de Merlot y terminan en el pabellón de degustación al aire libre. Los paseos privados de dos horas limitan los grupos a seis personas, con vaqueros narrando la transición del valle de la ganadería a la viticultura premium mientras los caballos navegan por caminos de acceso de riego y cortafuegos perimetrales. Cada tour de vinos en el valle de Santa Ynez hace una pausa a mitad del recorrido en la elevación más alta de la finca, una meseta de un cuarto de milla que ofrece vistas a las montañas de San Rafael, antes de descender a través de filas de Chardonnay para una degustación reservada de cuatro vinos de la finca, servidos bajo sicomoros centenarios.
La cultura ecuestre del vino del valle se remonta a la década de 1970, cuando Firestone Vineyard y Sanford Winery convirtieron los pastos para caballos en viñedos, pero Buttonwood sigue siendo la única finca que mantiene tanto una bodega autorizada como un programa de equitación certificado por la USEF en terrenos contiguos. Los caballos cuarto de milla de la granja, descendientes del ganado utilizado en la última arreada de ganado del valle en 1981, se adaptan a jinetes novatos, entrenados específicamente para el terreno del viñedo donde los caminos estrechos para tractores y los gradientes irregulares exigen un temperamento tranquilo. Los paseos salen independientemente del tamaño del grupo, asegurando que la experiencia siga siendo privada incluso durante la temporada alta de cosecha a finales de septiembre, cuando las operaciones de trituración ocasionalmente redirigen los senderos alrededor de tanques de fermentación activos visibles desde la silla.
7 h
